很多网友对小说《晚清风云的三位悲情皇帝》非常感兴趣，作者“公私分明的云慕容”侧重讲述了主人公光绪同治、咸丰身边发生的故事，概述为：通过还原再现晚清三位悲情皇帝的历史事件和细节场景，以独特视角审视三位皇帝执政期间的国家盛衰、民族兴亡、个人成败，以更强的代入感了解正史、知晓兴替、警醒借鉴...
道光二十六年六月十六，正值立秋之日，夏暑燥热虽有留余，但秋意一起，略感凉意。就像道光心中所愿，立皇四子为皇太子，皇六子必须也要有个交待。道光帝对皇六子甚是宠爱，自己终寝，也要为皇六子的身后的立身之处、立命之基、立业之本有所安排。道光帝拿起朱笔，亲手写下斗争已久的两道谕旨：皇六子奕欣封亲王，皇四子奕宁立皇太子。
在矛盾心理的驱使下，大清王朝最高统治者道光帝，思想冲突到达了极致之处。看着自己亲笔写下的御书，抉择正确与否，令道光帝辗转反侧，心里的摆钟还在摇摆不定。道光帝在屋内踱来踱去，空气沉闷，自己就去屋外透透风。短暂的秋夜，竟感到如此漫长难耐。凌晨时分，道光帝终于拿起沉重的手，将两道谕旨放进匣内。
罢此，大清国最高权力统治的角斗就此结束，在两位皇子师傅的短促过招之后草草成定局。此时的皇四子师傅杜受田，像是得了胜的将军，心中的那块石头终于落地。或许他并不知道，自己得意的努力，对大清的今后并未带来好的改变。
道光三十年的正月十三凌晨，军机大臣、大学士祁寯藻、杜受田，尚书何汝霖，侍郎陈孚恩、季芝昌5人，行色匆匆赶往圆明园怀德堂。屋内传出阵阵咳喘，身患重疾的道光帝自知身体欠佳，趁着清醒之日交待清楚，以免留下后患。
五位大臣从怀德堂出来后，脸色凝重，大家心照不宣地什么也不谈论。至于道光帝召见他们，说了什么，嘱咐了什么，谈论了什么，史书还没有明确记载。大家或许都在猜测着，这次召见肯定与皇位更替、选立皇储、权力移交有着很大的关系。猜测归猜测，大家谁也不知道怀德堂内交谈的内容，这也蒙上了浓重的神秘色彩。
但是开春以来，道光帝的身体一日不如一日，但每天依然坚持拖着沉重的身子，前往慈宁宫给皇太后请安。十二月初八，皇太后一病不起，道光帝明知母后时日不多，但依然抱有希望。可惜的是第三天，皇太后驾鹤西去，这对道光帝打击很大，本来身患多病，加之心疾严重，已无心治理朝政。
道光帝万不得已，召见皇四子奕宁，令其代为处理朝政，从此皇四子奕宁便当上了实习皇太子，也就是准太子。道光帝身体日渐衰弱，已无力气握住朝政大权，只好放手。虽将皇权暂交皇四子，但道光帝心中却有些许担心，只是无奈之举。
然而，中国的权位之争往往令人出其不意，最终结局更是令人大跌眼镜。到底谁能笑到最后，成为最终胜利者，朝中大臣都在暗自猜测，谁也不会明面议论。
道光三十年正月十四，卧床多日的道光帝已奄奄一息，生命处在垂死边缘。卧榻在床的道光帝深知自己时日不多，于是紧急召见各要职大臣，毫无力气地写下最后一道御书：皇四子立皇太子，众臣应尽心辅佐，帮同治理朝政。
道光帝最后一句，用尽全身力气，告知众臣：“此次立皇储，我实属不放心。皇权更替、朝政大事，你们要尽心尽力，多言多谏。”
道光帝强忍最后一口气，等待众臣的应允。众臣齐声，“请朕放心，我们定能竭尽全力。”中午时分，皇四子奕宁跌跌撞撞赶到慎德堂，噗通跪地悲伤不已，涕泪纵横。道光帝在一片哀嚎哭泣声中，终寿长眠，闭上双眼，带着遗憾与期望离开了人世。
皇四子奕宁拖着身子走出慎德堂，从此大清帝国新的统治权力即将登上舞台，步入另一个时代。