平安夜的起源

　　平安夜指12月24日晚上，是圣诞夜的意思，英语叫ChristmasEve(圣诞前夕，圣诞前夜)，平安夜也用来表示圣诞节法人前一天。

　　传说耶稣诞出生的那个晚上，在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见天上传来了声音，告诉他们耶稣出生的消息。根据《圣经》中记载，耶稣来到人间，是要拯救这个世界上的人，做全人类的救世主，因此天使就透过这些牧羊人把消息传给更多的人。后来，人们就仿效天使，在平安夜的晚上，到处传讲耶稣出生的消息。直至今天，就演变成报佳音这个活动。

　　圣诞节的起源

　　据说耶稣是因着圣灵成孕，是由圣母玛利亚所生的。神更派遣使者加伯列在梦中晓谕约瑟，叫他不要因为马利亚未婚怀孕就不要她了，反而要和她成亲，把那孩子起名为“耶稣”，意思是要他把百姓从罪恶中救出来。

　　当马利亚快要临盆的时候，罗马政府下了命令，全部人民到伯利恒务必申报户籍。约瑟和马利亚只好遵命。他们到达伯利恒的时候，天色已经非常昏暗了，无奈两人未能找到旅馆渡宿，只有一个马棚可以暂时居住。

　　就在这个时候，耶稣要出生了。于是马利亚唯有在马槽上，生下耶稣。后人为纪念耶稣的诞生，便定12月25为圣诞节，年年望弥撒，纪念耶稣的出世。

　　圣诞老人是谁

　　圣诞老人（SantaClaus），一位专门在圣诞节前一晚上的时候，悄悄赠送礼物给小孩子的神秘人物，是节日主题的代表角色之一。

　　尼古拉是一位生活在4世纪小亚细亚的热爱施舍的慈悲主教，荷兰人在圣尼古拉斯节（12月6日）大家都会模仿她送礼物。

　　传说每到12月24日晚上，有个神秘人会乘驾由9只驯鹿拉的雪橇在天上飞翔，挨家挨户地从她们的烟囱进入屋里，然后偷偷把礼物放在好孩子床头的袜子里边，或者堆在壁炉旁的圣诞树下。他在一年中的其他时间里，都是忙于制作礼物和监督孩子们的行为方式。

　　虽然没有人真的见过神秘人的样子，但是人们会装扮成他的样子来给自家的孩子送上礼物。今天的圣诞老人通常被描述为，头戴红色帽子，大大的白色胡子，一身红色棉衣，脚穿红色靴子的样子，但是据说圣诞老人一开始的形象并不是红色衣袍而是身穿绿色的一书。

　　在法国圣诞老人被叫做PèreNo?l（圣诞神父）其红白相间的衣服曾经使可口可乐公司从他身上获得灵感，在1930年代画出了传遍世界的圣诞老人主要形象。于是今天圣诞老人都穿上了红色的袍子，并且红色也成为了圣诞节的主要代表颜色。

　　中国人为什么平安夜送苹果

　　圣诞节源自于西方，并不属于中国的传统节日。在西方的圣诞节前夕(平安夜)，家家户户会挂起彩灯、互赠礼物，并且制作丰盛的圣诞晚餐，但是唯独没有送苹果这一环节。

　　圣诞节到了中国，不少的中国人却开始纷纷赠送苹果。在中国ChristmasEve被翻译成平安夜，而Apple在中文里面叫做苹果。因为两个词在中文里面发音一模一样，所以很多中国人认为在平安夜吃苹果能够给他们带来好运。圣诞节送苹果其实是一个一语双关的行为，中国人喜欢用中文的双关语表达一些隐含的意思，或者说作为一个幸运的标志。例如在中国人的年夜饭里一定会出现鱼，因为Fish的中文为“鱼”，它的谐音在中文里面有盈余的蕴意。